近日，中國科學院昆明植物研究所所長孫航帶領的科考隊，共6人在黃連山國家級自然保護區管護局局長李保和等協助下，對綠春縣黃連山保護區開展植物多樣性調查，在騎馬壩鄉發現了形似苔蘚體態奇特的種子植物——水苔花（Hydrobryum griffithii），它是國家Ⅱ級保護植物，并且也是一個重要的環境指示物種，對水質和生境要求較高。

　　水苔花Hydrobryum griffithii，也叫水石衣，隸屬于川苔草科，該科的植物為多年生沉水植物，主要生長在湍急河流中的石頭上，外形像苔蘚、藻類或地衣，多數種即使是開花時期也非常不起眼，因此常常容易被忽略。水苔花隸屬的水苔花屬約有33種，該屬主要分布于東亞地區的尼泊爾至日本的熱帶及亞熱帶區域。 

　　清代袁枚有首詠物小詩叫做“苔”，其中一句“苔花如米小，也學牡丹開”。苔蘚植物屬于最低等的高等植物，不具有真正的花結構，但是如果拿這句詩來描述會開花的種子植物的水苔花倒是更加貼切。它的整個花才約1–2毫米左右，花被片退化成極小的鱗片狀，因此在野外如果不是大面積開花，很難發現它在開花。水苔花的根呈葉狀體狀，綠色，靠吸器緊貼于水中的石頭上（圖1），形似地衣，因而也稱之為水石衣。顯然，為了在急流中安家落戶，水苔花利用發達的根系緊緊地貼在流水的石頭上，并吸收流水中的營養物質。另外，很有意思的現象是水苔花的花常常會隨著水位的下降依次開花（圖2），但長期暴露于空氣中的植株的根莖葉通常會凋亡脫落，但果枝可以借助吸器保存更久。 

　　水苔花主要分布于熱帶山地溪流中，對水質的要求非常高，僅在云南地區的金平、綠春、西雙版納、盈江、瀘水等地有紀錄。但到目前為止沒有對云南分布的水苔花植物進行過系統分類的深入研究，這些區域分布的水苔花是否存在著新的物種，尚未可知。由于其棲息地環境的變化，該物種已極為稀少和罕見。目前人們對水苔花的了解非常有限，如何進行人工繁育仍然是空白。該物種再次發現后，黃連山國家級自然保護區管護局對此非常重視，并表示在保護區未來工作中將加強對該特殊物種的重點保護。 

圖1 水苔花的植物形態、花和果 

圖2 水苔花的花常常會隨著水位的下降依次開花